Veneno de vespa age contra perda de neurônios por Parkinson

Veneno de vespa age contra perda de neurônios por Parkinson, diz estudo

Um componente do veneno da vespa mostrou-se eficaz em impedir a perda de neurônios provocada pela doença de Parkinson. O estudo, desenvolvido no Laboratório de Toxinologia da UnB, foi feito em ratos com uma lesão cerebral que simula o efeito do Parkinson. A pesquisa foi apresentada nesta sexta-feira (29) na XXIX Reunião Anual da Federação de Sociedades de Biologia Experimental (FeSBE), em Caxambu, Minas Gerais. No Parkinson, ocorre a perda de neurônios em uma região cerebral específica chamada substância nigra, ou substância negra. Os neurônios dessa região são responsáveis pela produção do neurotransmissor dopamina, cuja falta resulta em perda progressiva do controle motor. Um dos principais tratamentos disponíveis atualmente baseia-se na reposição da dopamina. Essa estratégia trata os sintomas, sem porém interferir na evolução natural da doença. Ou seja, os neurônios produtores de dopamina continuam morrendo. Há vários tratamentos potencialmente neuroprotetores em estudo, porém nenhum deles conseguiu impedir definitivamente a degeneração dos neurônios no paciente de Parkinson. Diante dessa falta de alternativa, a pesquisadora e professora da UnB Márcia Renata Mortari – que trabalha com a busca de novos componentes de venenos de animais que possam servir de tratamento para doenças – resolveu testar se o veneno de vespa poderia ter alguma ação neuroprotetora para o Parkinson.

Veneno de escorpião pode ser usado para tratar câncer

Dealing with brain tumours can be tricky. Surgery is often the only way to remove the cancer, but the operations can be very difficult, requiring a steady hand and an expert eye to remove all of the tumour.

Dr Jim Olson, a paediatric oncologist and researcher at the Fred Hutchinson Cancer Research Centre in Seattle, has long been frustrated with the difficulties. He’s now helped develop a technique that could transform the way we fight tumours – all thanks to a scorpion’s sting.

Tumour Paint is a drug that attaches to tumour cells – and glows. This makes it a lot easier for surgeons to tell the difference between tumours and healthy cells. The paint is produced using peptides from the Deathstalker, a species of scorpion with a paralysing sting.

At the same time, Olson is pursuing other unconventional ways to tackle cancer. He set up Project Violet – named after a young cancer patient who donated her brain to science before dying – to raise money through crowdsourcing so that promising drugs spend less time in development.

Jim Olson spoke to BBC Future at SXSW Interactive in Austin Texas. 

http://www.bbc.com/future/story/20140605-how-venom-can-help-tackle-cancer